影视照明最初只是为照亮被摄对象,服务于拍摄工作,随着影视艺术文化的发展,艺术品味的提高,使原有的舞台灯光设计理念渗入影视照明设计之中。电影灯光照明分为外景灯光照明和室内灯光照明。外景灯光照明一般要尊重自然光线的规律,尽量重现或适度补充自然光效;室内灯光照明则要求充分考虑感光材料的特性,依据胶片种类和感光度的不同使用照度和色温适度的灯具。
电视照明效果如何,最终体现在电视荧光屏上,它必须能够增加场景的真实感和空间感,产生有美感的图像并提供电视摄像机工作所需的足够照度。判断一场电视照明的可行性,应以摄像机的镜头为评判标准,因而电视照明设计与肉眼观看的舞台演出照明设计存在一定的差别。摄像机工作要求在足够照度的基础上,再进行场景的明暗、色调设计,达到所需的画面艺术效果。每位灯光设计师(也包括服装、化妆设计师)对色彩、造型都有各自的特长或偏爱,不管是喜欢对比强烈、色泽艳丽的风格,还是喜欢柔和、宁静的风格,最终的效果应该是画面有美感,能让观众接受,能体现影像的艺术性。因此影视照明灯具要求高于普通照明灯具,由于等离子灯的可见光光谱与太阳光非常接近,而光谱中的红外和紫外光含量却非常少,是电影电视拍摄、演播室等特殊场合不可替代的照明产品。